Spandoc Exchange (SE) proporciona a médicos españoles estancias de observación de dos semanas en centros sanitarios (de atención primaria u hospitalarios) del Reino Unido.

Fue creado inicialmente para médicos de familia, pero se abre también a otros especialistas desde 2011. Es una propuesta novedosa, sin duda interesante y útil para muchos médicos.


¿Por qué deben viajar los médicos?

La mayoría de los médicos dan gran valor a la posibilidad de hacer una estancia en el extranjero y aprender de colegas de otros países. Esto les permite mantenerse actualizados, desarrollarse profesionalmente, y enriquecer su práctica y la de su equipo con nuevos conocimientos o soluciones a problemas diarios.

Es claramente una pérdida de tiempo, esfuerzo y recursos el reinventar la pólvora en cada rincón del planeta. Los médicos y gestores sanitarios de todo el mundo se topan con problemas similares cada día y encuentran diferentes soluciones. La experiencia demuestra que algunas de estas soluciones son mejores que otras. ¿Por qué no compartir todas estas ideas y experiencia y escoger las mejores opciones?

Una de las soluciones más buscadas hoy día es cómo reducir el gasto sanitario, especialmente en los tiempos actuales de crisis. Compartir ideas ahorradoras de gasto es hoy más importante y urgente que nunca.

Viajar es un potente motivador personal y profesional. El “síndrome del quemado” (burnout) es frecuente entre los médicos españoles, contra lo cual una experiencia de viaje es renovadora y gratificante, ayudando a ver el trabajo diario con nuevos ojos.

Todos ganan. Debe apuntarse que existe un aprendizaje mutuo en ambas direcciones del intercambio, pues los anfitriones no sólo muestran su trabajo sino que reciben información sobre la experiencia del visitante en su país de origen.

Pero a pesar de todo lo dicho, lamentablemente la realidad es que las estancias en el extranjero son infrecuentes entre los médicos españoles, especialmente entre los médicos de familia.

En el caso especial de los médicos de familia (MFs), creemos que su poder para moldear e incluso transformar el sistema sanitario ha sido subestimado hasta ahora. Los MFs son el grupo más numeroso de médicos que ve el número más grande de pacientes y que está más cerca de ellos. Son vistos como consejeros sensatos por sus pacientes y son probados contenedores del gasto sanitario. Cualquier cambio en la actitud, conocimiento, ideas y/o cultura profesional de los MFs puede tener un enorme impacto en un gran número de pacientes. ¿Seguiremos desaprovechando este potencial?

En el caso de los médicos hospitalarios, las estancias internacionales son algo más frecuentes, pero tradicionalmente sólo con motivaciones clínicas y pocas veces con intención de aprender del funcionamiento del sistema (a nivel de microgestión), a pesar de la tan conocida necesidad de mejorar el nuestro.

Creemos pues que la escasez de oportunidades para viajar ofrecidas a los profesionales resulta en un sinfín de oportunidades perdidas para mejorar el sistema sanitario.


¿Por qué viajan poco los médicos?

La accesibilidad es uno de los principales problemas. En general no es fácil tener acceso a realizar una estancia en el Reino Unido como observador. Es aún más difícil en el ámbito de la atención primaria donde el contexto de relación uno-a-uno más intimista con el paciente hace que sea más problemático tener observadores, y la relación también uno-a-uno  del visitante y el anfitrión tiende a demandar más tiempo de éste último. Spandoc Exchange supera este obstáculo mediante la adecuada preparación y gratificación de este tipo de docencia.
 
El idioma es a menudo un problema para muchos. Ésta es la razón por la que Spandoc está desarrollando un abanico de actividades docentes de inglés médico como parte de sus objetivos principales. Pero para complementar esto y permitir una máxima eficiencia del proceso de aprendizaje mutuo, Spandoc Exchange ofrece una ayuda añadida: médicos bilingües que actúan de mentores para los visitantes. Estos mentores conocen ambos sistemas sanitarios –de España y de RU-, de modo que pueden centrarse en mostrar las diferencias interesantes y ayudar a comprenderlas.

La inercia, las complicaciones organizativas y el miedo a lo desconocido son otras razones por las que los médicos pueden ser reticentes a embarcarse en una experiencia internacional. Spandoc Exchange supera esto presentando un paquete completo atractivo y fácil, en que todo está ya arreglado –incluido alojamiento y transporte diario- y en que el visitante sabe que encontrará una bienvenida cálida por un médico que sin duda  empatizará con él por haberse visto antes en las mismas circunstancias.

 

¿Por qué son el Reino Unido y España países ideales para intercambios médicos?

Los sistemas sanitarios de España y el Reino Unido tienen muchas cosas en común, lo que hace que muchas lecciones aprendidas en uno de estos países sean aplicables en el otro.

La atención primaria británica es considerada un modelo a seguir por los directivos sanitarios españoles. Su presencia universitaria, prestigio académico y más amplio rango de oportunidades profesionales en el RU son una aspiración e inspiración para los médicos de familia españoles.

El sistema sanitario español tiene a gala conseguir altos niveles de satisfacción del paciente con un gasto sanitario relativamente bajo. Los médicos españoles, además,  son muy apreciados por su alto nivel de conocimientos clínicos.

España y Reino Unido tienen, por tanto, mucho que aprender el uno del otro acerca de sus modelos, organización práctica y estilos de trabajo, de forma que estos países y sus médicos se beneficiarían enormemente de programas de intercambio.


¿Por qué es el programa especialmente útil a España?

Hay motivos para creer que es necesario un cambio cultural dentro del sistema sanitario español y entre sus médicos, y que aprender del RU puede ayudar a esto. Algunos ejemplos son:

•    La desmoralización está creciendo. Entre otras cosas, muchos médicos encuentran la carga burocrática clínica excesiva y los estímulos escasos. La situación de éste y otros aspectos similares es mejor en RU, donde los españoles pueden aprender cómo mejorarlos.

•    El reclutamiento de médicos se está haciendo difícil. A muchos gestores españoles les gustaría echar una mirada más cercana a las condiciones que han ayudado a RU a reclutar y retener médicos en los últimos años.

•    Las nuevas tendencias en España incluyen la promoción del modelo británico de relación contractual independiente entre médico de familia y Estado. Creemos que esto no tendrá muchas probabilidades de éxito si los médicos no aprenden de primera mano cómo funcionan estos sistemas, y cambian su actual inercia y actitudes para acoger estas innovaciones de manera positiva.

•    La necesidad de mayor eficiencia en la labor asistencial. En el caso de la medicina hospitalaria, llama la atención la jerarquización de los profesionales sanitarios en el RU, aspecto claramente deficitario en España.

•   Los alicientes profesionales son llamativamente superiores para los médicos hospitalarios británicos: la proporción de docencia e investigación versus asistencia clínica va aumentando a medida que se progresa en la carrera profesional. Estos estímulos son actualmente necesitados "con desesperación" en España.


¿Por qué sería el programa especialmente útil al Reino Unido?
   
Algunos ejemplos de aspectos en los que los médicos o gestores que trabajan en RU pueden aprender del sistema sanitario español son:
   
•    La simplicidad relativa de organización del sistema de AP español contrasta con la complejidad del la relación del general practitioner (GP) con el NHS y de ciertos aspectos de la organización diaria. Merece la pena tomar nota de las características que hacen el trabajo más sencillo, menos costoso en dinero y/o esfuerzo y más gratificante; como por ejemplo una más robusta continuidad personal de atención, la atención a domicilio por las enfermeras del centro de salud, etc.

•    El mayor tamaño de los equipos de atención primaria en España permite una formación médica continuada intra-centro más organizada, a la que se da mayor prioridad aquí y que es probablemente la clave del nivel de conocimiento clínico actualizado de los médicos de familia españoles.

   
¿Quiénes son buenos candidatos para este programa de intercambio internacional?
   
En general, cualquier médico que esté interesado puede ser un buen candidato. Llamamos especialmente la atención de:
   
 el líder    
 el médico entusiasta, que quiere aprender e innovar
 el médico desmotivado que necesita un nuevo impulso
 el residente
 el gestor sanitario abierto a nuevas ideas
   
Es imprescindible un nivel avanzado de inglés.

Para los que quieran poner a punto su inglés antes de su estancia recomendamos la revista curso Spanish Doctors (www.ffomc.org) y la estancia Spandoc English de dos semanas para curso de inglés intensivo (www.spandoc.com/english.html).